ATP: ¿Golpe Bajo al Top 100? Impacto del Nuevo Calendario

La ampliación de varios torneos Masters 1000 a formato de 12 días por parte de la ATP, a partir de 2023, ha generado un impacto desigual en el mundo del tenis. Mientras que los jugadores del top 20 se benefician con más partidos y mayor exposición mediática, aquellos ubicados entre el puesto 100 y 200 se enfrentan a una reducción significativa en las semanas disponibles para competir al más alto nivel.

Este calendario, ahora más comprimido, ha disminuido la cantidad de torneos Challenger, fundamentales para sumar puntos y ascender en el ranking. El circuito, que antes ofrecía torneos compactos de siete días, ha evolucionado hacia eventos más extensos, afectando al menos seis semanas del calendario anual.

Para un jugador situado alrededor del puesto 150, cada semana sin competir puede significar la pérdida de entre 20 y 30 puntos ATP. Esta situación repercute directamente en sus ingresos, ya que la diferencia entre ganar un partido en un torneo Challenger y no lograr entrar al cuadro principal puede superar los 10.000 dólares por evento. La brecha económica se amplía significativamente.

Consecuencias Prácticas para la Segunda Centena del Ranking

Los jugadores fuera del top 100 dependen en gran medida de participar en al menos 25 torneos al año para mantener su ranking. Con menos oportunidades disponibles, el margen de error se reduce drásticamente. Además, las clasificaciones para torneos ATP 250 se han vuelto más exigentes, con cortes que rondan el puesto 110-120.

Entre los efectos más visibles del nuevo calendario se encuentran:

• Reducción de torneos Challenger coincidentes en al menos cuatro semanas clave del calendario.
• Mayor exigencia física, con giras que superan las 30 semanas activas.
• Incremento en los gastos de viaje, que pueden superar los 80.000 dólares anuales para jugadores fuera del top 100.
• Menor acceso a los cuadros principales de los torneos Masters 1000.
• Mayor volatilidad en el ranking, con variaciones que pueden alcanzar hasta 40 posiciones en una sola temporada.

Si bien la ampliación de los Masters 1000 beneficia a los jugadores ya consolidados en el circuito, complica la progresión de las jóvenes promesas. Algunos jugadores han expresado públicamente su preocupación, argumentando que el calendario favorece a la élite en detrimento de la base competitiva. El equilibrio entre espectáculo y equidad se ha convertido en un tema central de debate. El tenis profesional no se limita a la cima; también implica la lucha constante por sobrevivir en la zona media.

La ATP argumenta que el nuevo formato genera mayores ingresos globales y aumenta la visibilidad del deporte. Sin embargo, el impacto en la segunda centena del ranking es innegable y cuantificable. El sistema necesita una competitividad vertical sólida para sostener todo el circuito.

Cuando el calendario cambia, no todos parten desde la misma línea de salida. Este cambio estructural ha tenido consecuencias directas en la vida de muchos tenistas.